ISSの微小重力環境では、重さや比重の違いで物質が移動したり分離したりすることがありません。また、地上であれば重力に隠されてしまう現象を詳細に観察し、データを取得することもできます。

物質・物理科学分野では、この特殊な環境を利用して、様々な材料を作るうえで重要なポイントである結晶の成長の仕組みと周囲の対流現象など、材料創製プロセスに関連する物理現象の基礎的なメカニズムを解明する知見を得ることを目指した研究を行っています。これらの研究は、コンピュータや携帯電話などに使われる半導体などの有用な材料の製造プロセス改良などにつながる成果が期待されます。