ロケットの発射場は、どうやって決めるのでしょうか

　図からもわかるように、Ａ→A'もしくはＢ→Ｂ'の速度をロケットの打ち上げ速度にプラスすることができます。Ｂ→Ｂ'より、Ａ→Ａ'の方が速度は大きいため、赤道近くの方がロケットの速度を増大させるには有利なのです。

　また、ロケットは飛行機と違って空気を利用しないから打ち上げに滑走路は必要なありませんが、爆発の危険がゼロではないことや、ロケットが切り離した残骸（ざんがい）が空から降ってくるという危険、打ち上げ時の騒音問題もあります。そこでロケットを安全に打ち上げるために、発射場は都会を避け、人里離れた平坦部が選ばれます。

　日本の内之浦や種子島、アメリカのケネディ宇宙センター、欧州宇宙機関（ＥＳＡ）のギアナ宇宙センターなどは、こうした理由から発射場に選ばれたのです。