ジェット機をパワーアップすれば、宇宙へ飛び出すことができますか
ジェット機は空気中しか飛べないため、パワーアップだけでは宇宙へ行くことはできません。
ジェット機は空気中を飛ぶために、空気を利用することを考えてつくられています。ジェット機のジェットエンジンは、まわりの空気を取り込み、その酸素とジェット燃料とを燃やしてできた高温で高圧のガスを噴き出して推進力を得ます。この推進力により翼を流れる空気から揚力(ようりょく)を得て、空中を浮かんで飛ぶことができるのです。そのため、いくらパワーアップしても、外の空気を取り込んで飛ぶ構造であるかぎり、空気のない宇宙へは行けません。
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一方、ロケットは空気のない宇宙空間も飛行できるように、燃料とそれを燃やすための酸化剤を一緒に中に持ち込んでいます。そして燃料を燃やして得たガスを噴き出す時の反作用により、推進力を得ているのです。
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スペースシャトルは燃料と酸化剤を一緒に積んで地上を飛び立ちますが、飛行機に似た翼を持っています。これは地球に戻ってくるときに、空気中を滑空する必要があるからです。
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